У харчовій промисловості, торгівлі та побуті використовується вражаюче широкий асортимент пластикових контейнерів для зберігання харчових продуктів. Технологія виробництва складається з кількох етапів: виготовлення листового полімеру, формування, виробництво кришок і т.п. У цій статті ми розглянемо основні засади виробництва цього виду продукції.
Від гранул полімеру до пластикового контейнера: шлях виробу
Починається процес із завантаження в екструдер гранул полімеру. Найчастіше застосовується поліпропілен, полістирол, ПЕТ. Також зустрічаються харчові контейнери з поліетилену високої щільності, але через дорожнечу вони не настільки поширені. Основні етапи технологічного процесу виглядають так:
- Методом екструзії виготовляється полотно полімерного матеріалу завтовшки від 0,25 до 2,0 мм. Товщина полотна підбирається, виходячи з можливостей полімеру та потреб у міцності. Наприклад, поліпропіленові контейнери 0,25 мм добре підійдуть для одноразового застосування, тоді як із 2,0 мм виготовляють професійні ємності для кухонь ресторанів.
- Підготовлене полотно завантажується в машину термоформування. Там воно розігрівається до температури розм’якшення і піддається вакуумному формуванню. Для цього використовуються заздалегідь підготовлені металеві форми. Важливий нюанс: для кожного типорозміру контейнерів потрібно готувати нове металеве кліше, тому запуск у виробництво доцільний лише при виготовленні великих партій, адже одна форма-матриця, на якій розташовано від 4 до 12 приладів для формування, може коштувати кілька тисяч доларів.
- Після того, як лист був сформований і набув бажаної форми, він розрізається та допрацьовується. Сучасні автомати виконують численні операції з пост-обробки виробу: формують естетичні та безпечні краї, формують ребра жорсткості, надають бажану форму дну, роблять отвори для вставки ручок тощо.
- Паралельно виготовляються кришки (якщо передбачені конструкцією). Робляться вони так само, методом термоформування. Просто відрізняється конструкція кліше, яким вони виготовляються.
- Фінальний етап – штабелювання та упаковка. Ці процеси також автоматизовані та виконуються машиною, персоналу в цеху потрібно лише стежити за достатньою кількістю полімерного листа та вчасно забирати на склад готову продукцію.
Контроль якості – важливий елемент виробництва
На завершення зазначимо, що якість продукції залежить від впровадженого на підприємстві контролю якості. На більшості апаратів встановлені системи автоматичного контролю цілісності та геометрії, які унеможливлюють попадання бракованих виробів у партії.